به سختی یک فرد بزرگسال وجود دارد که نام کوالاها را نشنیده باشد ، اگرچه دنیای متمدن نسبتاً اخیراً از آنها اطلاع دارد. برای اولین بار این حیوانات در سفر دوم به استرالیا دیده می شوند ، جایی که آنها خرس کوالا نامیده می شوند.
جانورشناسان دانشمندان فقط با گذشت زمان مشخص کردند که کوالاها هیچ مشترکی با خرس ها ندارند. بقایای موجوداتی شبیه کوالا پیدا شد که مجموعاً بیش از 20 میلیون سال سن داشتند. این یکی از قدیمی ترین گونه های جانوری است که 15 میلیون سال ظاهر آن حفظ شده است. جانورشناسان خانواده جداگانه ای از کوالاها ایجاد کرده اند ، اما تاکنون به غیر از خود کوالاها ، کسی در آن گنجانده نشده است.
از نظر ظاهری ، آنها شبیه رحم رحم هستند ، و اگرچه کوآلا نیز نمایندگانی از نظم توده های دو بریده هستند ، اما بسیار کوچکتر هستند و شیوه زندگی متفاوتی دارند. وزن آنها از 5 تا 14 کیلوگرم متغیر است. کوالا دارای خز ضخیمی است که می تواند به 3 سانتی متر برسد. مانند بیشتر پستانداران ، کوالا پنج انگشت است ، اما پنجه های آن غیر معمول است. پاهای جلویی دو انگشت شست و سه انگشت پا طبیعی دارند. انگشت پنجم اندام عقب به پنجه ختم نمی شود و پنجه های کوالا محکم است و به آنها اجازه می دهد محکم شاخه ها را نگه دارند.
کوالاها حیواناتی نسبتاً کند هستند. این به سبک زندگی اندازه گیری شده آنها برمی گردد. بیشتر اوقات آنها را در درختان می گذرانند ، و خطر حمله دیگر حیوانات وحشی را تجربه نمی کنند. کوالا می تواند تقریباً یک روز (16-18 ساعت) بی حرکت باشد. غذای اصلی کوالا برگهای اکالیپتوس است.
کوالاها در جنگل های اکالیپتوس زندگی می کنند ، جایی که بیشتر عمر خود را در آنجا می گذرانند. آنها در شمال شرقی استرالیا و ویکتوریا رایج هستند. متأسفانه ، در قرن گذشته در جنوب کشور ، کوالاها قتل عام شدند ، اما مقامات موفق به شکار غیرقانونی شکارچیان و بازگشت جمعیت "خرس های دارویی" به این سرزمین ها شدند.
